‘Hij heeft toch een fijn en warm thuis? Waar hebben we het verkeerd gedaan?’

Ze spreekt me aan. Een jonge moeder, eind dertig, schat ik. Haar gezicht verraadt bezorgdheid. ‘Het gaat niet zo goed met onze zoon van 15. We maken ons echt zorgen. Hij heeft toch een fijn en warm thuis? Waar hebben we het verkeerd gedaan?

’Haar vraag raakt me. Vooral omdat er zoveel liefde én onzekerheid in doorklinkt. Want ouders handelen doorgaans vanuit liefde. Vanuit de wens om hun kinderen het beste mee te geven. Maar wat we als ouder bedoelen, is niet altijd wat een kind ervaart.

Als kind krijgen we voortdurend boodschappen mee. Door wat onze ouders zeggen, maar ook door wat ze doen. Of juist niet doen. Een goedbedoelde opmerking kan worden ervaren als kritiek. Een bezorgde reactie als afwijzing. Een aansporing om je best te doen als de boodschap dat het nooit goed genoeg is. En zo trekken we, vaak al op jonge leeftijd, conclusies over onszelf en de wereld om ons heen. Conclusies die ons gedrag gaan sturen. We leren bijvoorbeeld om vooral ons best te doen. Geen fouten te maken. Sterk te zijn. Of het anderen naar de zin te maken. En het bijzondere is: dat werkt vaak jarenlang prima! Het helpt ons vooruit. We ontwikkelen kwaliteiten, boeken successen en krijgen waardering. Maar wat ooit een helpende manier was om met de wereld om te gaan, kan ons later ook in de weg gaan zitten. Want wanneer is goed eigenlijk goed genoeg? Wanneer mag je kwetsbaar zijn? En wanneer kies je eens voor jezelf?

Juist die vragen kom ik regelmatig tegen in mijn online begeleidingswerk met mensen die mentaal dreigen vast te lopen. Samen onderzoeken we niet alleen wat er nú speelt, maar ook welke overtuigingen en gedragspatronen uit het verleden nog altijd invloed hebben op het hier en nu. Niet om iets of iemand de schuld te geven. En ook niet om in het verleden te blijven hangen. Maar om het heden beter te begrijpen (Het leven wordt voorwaarts geleefd maar achterwaarts begrepen - Kierkegaard). Want gedrag dat ooit behulpzaam was, hoeft vandaag niet meer helpend te zijn.

Het verleden kunnen we niet veranderen. Maar de betekenis die we eraan geven en de keuzes die we vandaag maken, wél.

#MentaleGezondheid #PersoonlijkeOntwikkeling #Gedragspatronen #Coaching #PsychischVerzuim

Dit verhaal verscheen ook op LinkedIn (opent in een nieuw tabblad).